Nesta sexta-feira (23/05), o Instituto Tecnológico de Aeronáutica (ITA) realiza a entrega do Título de Doutor Honoris Causa ao Engenheiro Eletrônico Fernando de Mendonça, um dos nomes mais importantes da história aeroespacial brasileira. A honraria, aprovada pela Congregação do Instituto – seu Colegiado Superior – em reunião realizada em 5 de dezembro de 2024, reconhece personalidades cujas realizações impactam de forma notável a ciência, a tecnologia e a soberania nacional.

Em seus 75 anos de existência, o ITA já concedeu essa distinção a apenas três figuras emblemáticas: Alberto Santos Dumont, o Pai da Aviação; Marechal Casimiro Montenegro Filho, idealizador do ITA e Patrono da Engenharia Aeronáutica Brasileira; e Ozires Silva, pioneiro da indústria aeronáutica nacional e fundador da EMBRAER. Agora, esse seleto grupo passa a contar também com Fernando de Mendonça, cuja trajetória é marcada por pioneirismo e excelência.

Ao receber a notícia do Título, Fernando de Mendonça demonstrou gratidão e emoção.  “O ITA me deu as bases para tudo o que construí. Este Título é, para mim, uma honra imensa e um tributo a todos que acreditaram no potencial do Brasil nas áreas aeroespacial e científica. Recebo com humildade e compartilho com todos os que trilharam comigo essa jornada”, agradeceu.

O Reitor do ITA, Professor Doutor Antonio Guilherme de Arruda Lorenzi, destacou que a concessão do título ao Engenheiro Fernando de Mendonça é um reconhecimento justo e necessário a um dos responsáveis pela consolidação do setor aeroespacial brasileiro. “Fernando de Mendonça destacou-se já durante sua formação no ITA, e levou adiante, com excelência, os valores que cultivamos: o domínio técnico, o compromisso com o país e a visão de futuro. Sua trajetória inspira gerações e reafirma o papel do ITA na formação de líderes que transformam a sociedade”, comentou.

Biografia

Natural de Guaramiranga (CE) Mendonça mudou-se ainda criança para Fortaleza, onde estudou no tradicional Liceu do Ceará. Sua ligação com a aviação começou cedo: tornou-se Piloto e Instrutor Civil, ingressando posteriormente na Força Aérea Brasileira (FAB), em 1943. Formou-se como Piloto militar em 1954 e, no mesmo ano, iniciou seus estudos no ITA, graduando-se na Turma de 1958 com a primeira menção honrosa “Summa Cum Laude” da história do Instituto – reconhecimento concedido a quem atinge média superior a 9,5 em todas as disciplinas. Após a graduação, concluiu sua Pós-Graduação em Radiociências pela Universidade de Stanford, nos Estados Unidos.

Sua carreira foi marcada pela liderança em projetos que transformaram os rumos da ciência e tecnologia no Brasil. No Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), atuou em parceria com a NASA para estruturar o nascente Programa Espacial Brasileiro (PEB). Idealizou o Centro de Lançamento da Barreira do Inferno (CLBI), inaugurado em 1965, e foi o principal idealizador e primeiro diretor do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), criado em 1971.

Entre 1977 e 1982, esteve à frente da Comissão Nacional de Energia Nuclear (CNEN), onde coordenou a formação de centenas de doutores na Alemanha para o Programa Nuclear Brasileiro (PNB). Desde 1983, tem atuado no setor privado, com ênfase em telecomunicações via satélite e representação institucional no setor espacial.

Conheça mais sobre a vida e o legado do Dr. Fernando de Mendonça acessando a página especial disponibilizada pelo INPE.

Fotos: ITA e INPE