Em julho de 1945, o Brasil viveu dois dos momentos mais emocionantes de sua história. Em um intervalo de apenas dois dias, o país recebeu de volta seus heróis de guerra: os Aviadores do Primeiro Grupo de Aviação de Caça (1ºGAvCa) da Força Aérea Brasileira (FAB), em 16 de julho, e os demais militares da FAB e da Força Expedicionária Brasileira (FEB), em 18 de julho. Cada chegada foi marcada por celebrações memoráveis e por uma comoção nacional que refletia o orgulho de um povo diante de seus bravos combatentes.

No dia 16 de julho de 1945, pousaram no Campo dos Afonsos, no Rio de Janeiro, os primeiros Aviadores do 1ºGAvCa, pilotando seus Caças P-47 Thunderbolt. A recepção calorosa por parte da população e das autoridades marcou o retorno dos “Jambocks”, como ficaram conhecidos, após participarem ativamente de missões nos céus italianos ao lado das forças aliadas. A chegada desses pilotos simbolizou o triunfo da coragem e da disciplina da aviação brasileira em um dos maiores conflitos da história moderna.

Dois dias depois, em 18 de julho de 1945, foi a vez dos pracinhas da FEB, além dos demais integrantes da FAB. A bordo do navio norte-americano General Meigs, desembarcaram no porto do Rio de Janeiro cerca de 5.300 soldados, em um regresso triunfal. A cidade parou. Sirenes, apitos de navios, repicar de sinos e aviões sobrevoando marcaram a recepção aos combatentes que, durante meses, enfrentaram o rigor do inverno europeu, a dureza das montanhas italianas e os horrores do front.

Multidões se reuniram nas principais avenidas da cidade para ver e aplaudir os heróis. A Avenida Rio Branco transformou-se em uma passarela de emoção e patriotismo, com arcos de flores, bandeiras e cartazes saudando os soldados. Músicas como "Lili Marlene" e a "Canção do Soldado" embalaram o reencontro entre pais e filhos, noivos e noivas, irmãos e amigos. Alguns capacetes ostentavam nomes femininos gravados, lembranças de paixões vividas na Itália.

Dia do Veterano: um tributo à memória e ao serviço

A lembrança desses dois episódios históricos deu origem ao Dia do Veterano da Força Aérea Brasileira, oficialmente instituído em 2020 por meio da Portaria nº 200/GC3, celebrado todo 16 de julho. A data foi escolhida justamente por marcar o retorno dos Aviadores da FAB ao Brasil, após cumprirem com bravura suas missões de combate na Europa.

Mais do que uma simples data, o Dia do Veterano representa um reconhecimento institucional e nacional àqueles que serviram com honra, lealdade e comprometimento. Esses homens e mulheres, ao longo de décadas, deram à FAB e ao Brasil um exemplo de dedicação ao dever e de amor à pátria.

Os Veteranos da FAB são símbolo de valores como patriotismo, integridade, disciplina e profissionalismo. Suas trajetórias, muitas vezes marcadas por sacrifícios pessoais e familiares, ajudaram a moldar o Brasil democrático e soberano de hoje. São figuras que inspiram as novas gerações de militares e também a sociedade civil, ao demonstrar, com sua história, que servir ao país é uma das mais nobres formas de cidadania.

Legado vivo e inspiração para o futuro

Celebrar o legado dos Veteranos da FAB é manter viva a memória de uma geração que enfrentou a guerra com coragem e esperança. É também renovar o compromisso do Brasil com a paz, com a defesa da liberdade e com os valores democráticos.

As homenagens anuais ao Dia do Veterano, com desfiles, cerimônias, exposições e atividades educativas, têm como objetivo reforçar a importância de se reconhecer e valorizar aqueles que contribuíram decisivamente para a história militar e política do país.

Os retornos de 16 e 18 de julho de 1945, cada um à sua maneira, são mais do que episódios históricos: são momentos de união nacional, em que o Brasil reconheceu em seus combatentes a verdadeira força de seu povo. Que a memória desses dias gloriosos continue a iluminar o presente e a inspirar o futuro das Forças Armadas e da sociedade brasileira.

Homenagem

Acompanhe ao vivo a Cerimônia Cívico-Militar Alusiva ao Vitorioso Regresso dos Heróis da Segunda Guerra com a imposição da Medalha Mérito Santos Dumont.

A solenidade celebrará os 80 anos do vitorioso regresso dos combatentes da Segunda Guerra Mundial, o Aniversário de Nascimento de Alberto Santos Dumont e o Dia do Veterano da FAB.

O evento será transmitido ao vivo no dia 16/07, às 10h, pelo canal oficial da FAB no YouTube.

Fotos: Site Segunda Guerra.Org / Arquivo FAB