A Força Aérea Brasileira (FAB) foi uma das agraciadas com a Ordem do Mérito Naval em cerimônia alusiva ao 156º aniversário da Batalha Naval do Riachuelo. A solenidade, realizada nesta sexta-feira (11), em Brasília (DF), celebrou a Data Magna da Marinha do Brasil. O Vice-Presidente da República, Hamilton Mourão, presidiu a cerimônia, que contou também com as presenças do Ministro da Defesa, Walter Souza Braga Netto, e dos Comandantes das Forças Armadas, incluindo o Comandante da Aeronáutica, Tenente-Brigadeiro do Ar Carlos de Almeida Baptista Junior. Outras autoridades civis e militares também prestigiaram a cerimônia.

A imposição da Ordem do Mérito Naval foi realizada a 188 personalidades civis e militares, além de organizações das Forças Armadas – entre elas a Base Aérea de São Paulo (BASP). O Comandante da BASP, Coronel Aviador Fábio Luís Cuzziol, falou do reconhecimento da Instituição no ano em que ela completou 80 anos de existência. "É de extrema importância, principalmente pela data. A Batalha Naval do Riachuelo é equivalente à nossa Ordem do Mérito Aeronáutico. Então, receber a Medalha da Ordem do Mérito Naval é uma honra e um orgulho", afirmou.

O Chefe do Gabinete do Comandante da Aeronáutica, Major-Brigadeiro do Ar Ary Soares Mesquita, foi um dos agraciados no Grau Grande Oficial e falou da representatividade da homenagem. “Neste momento, eu fico muito feliz em receber esta condecoração, estreitando este laço que já é tão grande, tão forte, entre as nossas Forças”, disse.

Durante a solenidade, foram içados os sinais do Almirante Barroso em homenagem aos heróis da batalha e, em seguida, executados os toques da vitória, acompanhados da salva de 17 tiros.

Medalha da Ordem do Mérito Naval

Criada pelo Decreto nº 24.659, de 11 de julho de 1934, a Medalha da Ordem do Mérito Naval destina-se a premiar os militares da Marinha que tenham se distinguido no exercício de sua profissão e, excepcionalmente, corporações e personalidades civis e militares, nacionais e estrangeiras, suas bandeiras ou estandartes, que tiverem prestado relevantes serviços à Marinha do Brasil.

Batalha Naval do Riachuelo

A Batalha Naval do Riachuelo aconteceu em 11 de junho de 1865, nas margens do Rio Riachuelo, um afluente do Rio Paraguai, na Argentina. Na época, o Paraguai, sem conexão com o mar, buscava o controle da Bacia do Prata, que representava a saída para o Oceano Atlântico. Na manhã daquele dia, a Força Naval Brasileira, sob o comando do Almirante Barroso, encontrava-se nas proximidades da cidade de Corrientes. Os brasileiros avistaram a esquadra paraguaia – com 14 embarcações – que descia o Rio Paraná. Na margem esquerda daquele rio, soldados e peças de artilharia inimigos aguardavam o momento do ataque. Seguiu-se um primeiro e rápido combate e, junto à foz do Riachuelo, em um trecho de difícil navegação, foi travada a batalha decisiva. O Almirante Barroso, com sua esquadra, conseguiu afundar quatro embarcações inimigas, dando fim à batalha e consagrando a vitória ao Brasil.

Confira aqui o vídeo da solenidade:

Fotos: Sargento Bianca Viol/CECOMSAER
Vídeo: Lucas Nunes/CECOMSAER