A fase de nascimento da aviação consolidou-se com o histórico ano de 1909, no qual ocorreram dois grandes eventos: a "Semaine de Champagne", em Reims, na França, que foi o primeiro encontro aeronáutico do mundo, durante o qual foram disputadas várias provas, com prêmios que somaram 200 mil francos, e o desafio da ousada travessia do Canal da Mancha, lançado a todos os aviadores.
Antes de chegar aos 40 anos, tendo dedicado quase toda sua vida à conquista do ar, Santos-Dumont sentia-se cansado. Sofrendo de esclerose múltipla, seus reflexos estavam falhando e sua aparência não era mais a mesma.
Não podia competir com os novos aviadores, dispostos a correr quaisquer riscos pelo desejo de voar.No ano de 191O, Santos-Dumont fechou sua oficina e dispensou os mecânicos, retirando-se do convívio social. Com o "Demoiselle" encerrou sua carreira na aviação, abrindo espaço para outros aviadores e construtores.
Santos-Dumont tinha consciência da importância do aeroplano para o progresso da humanidade. Porém, manifestava inconformismo com a tendência , para ele inevitável, de a aviação civil construir máquinas cada vez mais possantes, a um custo elevado, dificultando a popularização desse meio de transporte.
Em reconhecimento às suas conquistas, o Aeroclube da França o homenageou com a construção de dois monumentos: o primeiro, em 1910, erguido no Campo de Bagatelle, onde realizara o vôo com o 14-Bis, e o segundo, em 1912, em Saint-Cloud, em comemoração ao vôo do dirigível nº 6, ocorrido em 1901.
